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한류 열풍이 전 세계를 강타하면서 K-푸드, 그중에서도 한국과자의 수출이 꾸준한 상승세를 보이고 있습니다. 단순한 식품을 넘어 문화 콘텐츠로 인식되며, 해외 소비자들의 구매 욕구를 자극하고 있는 K-스낵은 이제 글로벌 유통 채널에서 필수 품목으로 자리 잡았습니다. 본문에서는 2025년 현재 한국과자의 수출 동향, 인기 제품, 그리고 성공 요인을 중심으로 K-스낵의 지속적인 성장 비결을 분석합니다.
수출 증가 추이와 주요 국가
한국과자의 수출은 2020년대 초반부터 빠르게 성장해 왔으며, 2025년 들어 그 열기는 더욱 뜨거워지고 있습니다. 관세청과 한국무역협회(KITA)의 자료에 따르면, 2024년 기준 한국과자 수출액은 약 7억 달러에 달하며, 전년 대비 12.6% 증가한 것으로 집계되었습니다. 2025년 1분기 역시 이 추세를 유지하고 있으며, 연말에는 8억 달러 돌파가 예상되고 있습니다.
주요 수출 국가는 미국, 중국, 일본, 베트남, 필리핀, 인도네시아 순으로 나타났으며, 특히 동남아시아 시장에서의 성장세가 매우 두드러집니다. 이는 젊은 층을 중심으로 한류 콘텐츠의 영향력이 식문화로까지 확산되었기 때문입니다.
이외에도 중동 시장에서는 할랄 인증을 받은 한국 스낵류의 수요가 증가하고 있으며, 유럽에서는 저자극, 글루텐프리, 비건 제품 등에 대한 관심이 높아지면서 한국과자의 상품 다양성도 높이 평가받고 있습니다.
인기 있는 한국과자 제품과 브랜드
한국과자 중 해외에서 특히 인기를 끌고 있는 제품은 공통적인 특징이 있습니다. 강한 맛, 독창적인 식감, K-콘텐츠 연계 마케팅이 그것입니다.
가장 대표적인 수출 효자 제품으로는 다음이 꼽힙니다:
- 농심 ‘새우깡’: 간단하면서도 중독성 있는 맛으로 동남아와 미국 시장에서 큰 인기
- 오리온 ‘초코파이’: 한국 정서를 담은 간식으로, 러시아·베트남에서 ‘소울푸드’로 통할 정도
- 빙그레 ‘고구마깡’ 및 ‘바나나킥’: 현지 입맛과 유사한 단맛, 부드러운 식감으로 어린이·여성층에 인기
- 삼양 ‘불닭볶음면 스낵’: 매운맛 K-푸드 대표, 유튜버들이 도전하면서 인지도 급상승
최근에는 넷플릭스 드라마, K-팝 스타, 유튜브 콘텐츠 등과 협업한 한정판 패키지와 포장 디자인이 현지 소비자의 구매 욕구를 자극하고 있습니다. 또한 현지 언어로 직접 인쇄된 패키지, 글로벌 편의점 진출 등도 브랜드 인지도를 높이는 데 큰 역할을 하고 있습니다.
K-스낵의 성공 요인과 향후 전략
한국과자가 전 세계적으로 인기를 끄는 데에는 몇 가지 명확한 성공 요인이 존재합니다.
- 문화 콘텐츠와의 시너지 K-팝, 드라마, 유튜브 등 콘텐츠를 통해 먼저 접하고, 호기심으로 구매해보는 문화적 흐름이 자리 잡고 있습니다. 이는 단순 식품 이상의 감정적 연결을 만든다는 점에서 중요합니다.
- 빠른 트렌드 반영과 상품 다양성 기존에 없던 조합의 맛, 계절 한정 출시, 특정 국가 취향을 반영한 현지화 제품 등으로 트렌드에 민감한 젊은 세대 소비자를 겨냥합니다.
- SNS 바이럴 마케팅 활용 인스타그램, 틱톡 등에서 ‘먹방’, ‘K-snack haul’ 콘텐츠가 널리 퍼지며 자연스럽게 브랜드와 제품을 알리고 있습니다.
앞으로 한국과자 수출은 단순히 물량 확대를 넘어서 건강식 트렌드 반영, 친환경 포장, 로컬화 전략 등을 강화해 나갈 필요가 있습니다. 또한 글로벌 유통 파트너와의 협업 강화, 크로스보더 전자상거래 확대도 성장의 열쇠가 될 것입니다.
결론 및 요약
2025년 현재, 한국과자 수출은 전성기를 맞이하고 있습니다. 문화 콘텐츠와의 융합, 현지 맞춤형 전략, 감각적인 마케팅이 어우러져 K-스낵은 이제 ‘전 세계인의 간식’으로 자리잡고 있습니다. 지금이야말로 국내 식품 제조업체와 수출 스타트업이 함께 손잡고 글로벌 시장에 본격적으로 진출해야 할 시점입니다.